Sir Run Run Shaw, una delle più importanti figure della storia del cinema di Hong Kong è morto ieri mattina. Aveva 106 anni. Le due compagnie da lui fondate, la Shaw Brothers e la Television Broadcasting Limited hanno prodotto innumerevoli classici del cinema d'azione e hanno contribuito a lanciare la carriera di numerosi attori, attrici e registi, tra cui il leggendario Bruce Lee.
Nato nel 1907 nella regione cinese di Zhejiang, è il più giovane dei sei figli di Shaw Yuh Hsuen, mercante tessile di Shanghai. Dopo gli studi presso la scuola americana, a 19 anni si trasferisce con il fratello Run Me Shaw a Singapore dove fondano nel 1930 la casa di produzione South Sea Film che nel 1957 divenne la più conosciuta Shaw Brothers. La compagnia si trasformò in breve tempo in una delle più grandi case di produzione di Hong Kong. I fratelli Shaw riuscirono persino a creare un genere tutto loro: gli attori, l'etica dei loro film, la grafica violenta, le forti caratterizzazioni dei personaggi, il passaggio dal chambara movie (i classici film di cappa e spada della cinematografia giapponese) al kung fu movie divennero perciò i marchi di fabbrica del cinema di Hong Kong d'autore degli anni settanta. Nella loro storia gli Studios hanno prodotto più di mille film collaborando e lanciando grandi registi come King Hu, Lau Kar Leung, Chang Cheh e Li Han Hsiang.
Nel 1967 nacque la sua nuova creatura, la Television Broadcasting Limited, attualmente la più grande compagnia televisiva di Hong Kong. Dalle sue pellicole sono stati lanciati attori del calibro di Chow Yun Fat, Stephen Chow, Andy Lau e Tony Leung Chiu Wai
Nel 1974 viene nominato "Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico" dal Most Excellent Order of the British Empire, un ordine di cavalleria britannico. Nel 1977 riceve il titolo di Cavaliere, e nel 1998 la Grand Bauhinia Medal dall'Hong Kong Special Administration Government. Nel 1987, la sua prima moglie Wong Mei Chun muore all'età di 85 anni, e la Shaw Studios cesserà le produzioni. Nel 1997, Shaw si risposerà con Mona Fong, che nel 2000 sarà nominata vicepresidente della TVB. Lo stesso anno, Shaw, tramite la sua società Shaw Brothers Limited, venderà tutto il repertorio unico di 760 titoli alla Celestial Pictures.
Gli Shaw Studios, mostrando perseveranza, entreranno in una nuova era grazie a un cospicuo investimento di 180 milioni di dollari nel progetto Hong Kong Movie City, un avveniristico e completamente indipendente studio di produzione che copre 102.000 m², che rappresenterà un enorme passo avanti per l'intera industria cinematografica cinese.
Sir Run Run Shaw è anche un noto investitore nel settore immobiliare mondiale. Un esempio di questo suo interesse parallelo è il Shaw Tower di Vancouver, Canada, un lussuoso grattacielo di ventitré piani. Oltre a questo, Shaw è anche un grande donatore in beneficenza. Le cifre parlano di miliardi di dollari donati a istituti di carità, ospedali e scuole. Molti edifici di Hong Kong portano targhe col suo nome, a testimonianza delle sue generose donazioni, e una delle sedi della Chinese University è a lui titolata. Nel 2008 dona 100 milioni di dollari Hong Kong (circa 10 milioni di euro) per gli aiuti dopo il terremoto del Sichuan.
Recentemente Shaw ha istituito un premio internazionale, il Premio Shaw, per gli scienziati di tre studi di ricerca, ovvero astronomia, matematica e scienza medica. Il premio equivale a un milione di dollari, ed è stato ribattezzato dalla stampa "il premio Nobel orientale".